到2020年，全國水環境質量得到階段性改善，污染嚴重水體較大幅度減少，飲用水安全保障水平持續提升，地下水超采得到嚴格控制，地下水污染加劇趨勢得到初步遏制，近岸海域環境質量穩中趨好，京津冀、長三角、珠三角等區域水生態環境狀況有所好轉。到2030年，力爭全國水環境質量總體改善，水生態系統功能初步恢復。到本世紀中葉，生態環境質量全面改善，生態系統實現良性循環。
路線一：治水。到2020 年，長江、黃河、珠江、松花江、淮河、海河、遼河等七大重點流域水質優良比例總體達到70%以上，地級及以上城市建成區黑臭水體均控制在10%內，地級及以上城市集中式飲用水水源水質達到或優于Ⅲ類比例總體高于93%。
路線二：治泥。污水處理設施產生的污泥應進行穩定化、無害化和資源化處理處置，禁止處理處置不達標的污泥進入耕地。非法污泥堆放點一律予以取締?，F有污泥處理處置設施應于2017年底前基本完成達標改造，地級及以上城市污泥無害化處理處置率應于2020年底前達到90%以上。
戰役一：金融與環保融合。當前，環境金融對環保工作助力不夠，金融與環保融合不足，重要原因是排污企業和環保企業抵押擔保手段缺乏，金融機構出于風險考慮，不愿進入環保領域。《水十條》提出，積極推動設立融資擔?；穑茝V股權、項目收益權、特許經營權、排污權等質押融資擔保，將推進環保設備融資租賃業務，消除金融資本進入環保領域的融資擔保障礙，撬動金融資本投入環保事業。
戰役二：開發經營權益捆綁?！端畻l》提出，采取授予開發經營權益等方式，鼓勵社會資本加大環保投入。水源地環境綜合整治、湖濱河濱緩沖帶建設、河流生態修復等項目公益性強，難以產生直接經濟收益。要撬動社會資本進入這些領域，必須讓其有利可圖，如通過與周邊土地開發、林下經濟、生態養殖、生態旅游等經營性較強的項目組合開發，即可創新捆綁經營模式，引導社會資本投入。
戰役三：環境績效合同服務?！端畻l》提出，采取環境績效合同服務等方式，鼓勵社會資本加大水環境保護投入，促進多元融資。市場主體以合同方式，向政府提供環境綜合服務，并以環境效果為基礎收取服務費，有利于建立基于績效的政府環保支出方式，提升環境公共服務水平。此外，還可以通過分期支付方式，降低財政一次性支出壓力。
成效一：優化經濟發展。"水十條"通過淘汰落后產能、優化空間布局、推進循環發展、提高用水效率、完善經濟政策、發揮市場機制等措施，將進一步促進經濟結構轉型升級、優化生產力結構，為"穩增長"、"調結構"及經濟社會可持續發展作出新貢獻。實施"水十條"，預計可拉動GDP增長約5.7萬億，累計增加非農就業約390萬人，使服務業占GDP的比重增加2.3%，實現環境效益、經濟效益與社會效益的多贏。
成效二：壯大環保產業。"水十條"通過加大治污投資力度，大幅提升污染治理科技、環保裝備研制和產業化水平等措施，將帶動環保產業新增產值約1.9萬億，其中直接購買環保產業產品和服務約1.4萬億，使環保產業成為新的經濟增長點。
成效三：理順體制機制。"水十條"的實施，將進一步創新工作思路，推進水環境"質量目標管理"戰略轉型，推動形成"政府統領、企業施治、市場驅動、公眾參與"的水污染防治新機制；進一步完善水污染防治稅收、價格等經濟政策，第三方治理、生態補償等市場機制在水污染防治領域發揮更大的作用；進一步完善信息公開機制，有效落實地方政府及企事業單位治污責任，建立健全水污染防治長效機制。
成效四：切實改善民生。到2020年，公眾獲取環境信息、參與環境治理的渠道進一步拓展，"節水潔水，人人有責"行為準則成為全社會的自覺遵循，老百姓將更加積極主動地投身水污染防治行動之中。"水十條"第一階段目標基本實現，水環境質量持續改善，水生態狀況有所好轉，"藍天常在、青山常在、綠水常在"的美麗中國建設取得顯著進展，群眾生活質量得到較大幅度提升。
