ASME即美國(guó)機(jī)械工程師學(xué)會(huì)(American Society of Mechanical Engineers)的網(wǎng)站，2月1日刊載奧斯汀市德克薩斯大學(xué)能源資源喬西百年紀(jì)念教授邁克爾·韋伯(Michael E. Webber)博士的長(zhǎng)篇文章說(shuō)，氣候變化，看“似乎是個(gè)完美設(shè)計(jì)的讓人類(lèi)失敗的挑戰(zhàn)”，但這種危機(jī)能得到化解。一個(gè)很有說(shuō)服力的理由是，幾乎所有的利益相關(guān)者都在要求采取行動(dòng)，而反對(duì)采取行動(dòng)的人則失去了地位，年輕一代正在團(tuán)結(jié)起來(lái)，要求迅速解決問(wèn)題……[1]

我們將解決氣候的挑戰(zhàn)，因?yàn)榭蛻?hù)需要，員工需要，投資者需要。

2008年，藝術(shù)家蘭德?tīng)?middot;門(mén)羅(Randall Munroe)[2]創(chuàng)作了一幅著名的漫畫(huà)，畫(huà)中人對(duì)著電腦大發(fā)雷霆。門(mén)羅筆下人物都是簡(jiǎn)筆人物。當(dāng)問(wèn)及他是否要上床睡覺(jué)時(shí)，這個(gè)角色回答說(shuō)他不能，因?yàn)?ldquo;網(wǎng)上有人錯(cuò)了。”

除了教學(xué)、研究和寫(xiě)作，我還在社交媒體上發(fā)帖，因?yàn)檫@是一種接觸完全不同受眾的方式。根據(jù)我得到的一些回答，很容易想象，一個(gè)像門(mén)羅這樣的人會(huì)敲擊鍵盤(pán)或敲擊手機(jī)屏幕。這真的不應(yīng)該令人驚訝。氣候變化和能源轉(zhuǎn)型是我典型思考的主題，是喚起很多情感的話(huà)題。盡管看起來(lái)很奇怪，但關(guān)于核能和熱泵的帖子總能引起強(qiáng)烈的反應(yīng)。

去年夏天，我在Twitter上發(fā)了一條簡(jiǎn)單的評(píng)論，用孩子們的話(huà)說(shuō)，結(jié)果引起轟動(dòng)，點(diǎn)擊量超過(guò)20萬(wàn)。有人問(wèn)他的追隨者，在自己的政治圈內(nèi)的人會(huì)覺(jué)得可笑的個(gè)人信念是什么。我的回答是，“我非常清楚地相信，1)解決氣候危機(jī)，2)比人們預(yù)期的更快，3)消除大氣中的二氧化碳，使我們回到工業(yè)時(shí)代前的水平。”

我對(duì)氣候的樂(lè)觀(guān)態(tài)度，以及認(rèn)為這種情況下的最好結(jié)果已經(jīng)出爐的觀(guān)點(diǎn)，引發(fā)了懷疑，并要求給出解釋。或許這是可以理解的：報(bào)紙的頭條充斥著悲觀(guān)情緒，從各國(guó)連大幅度削減排放目標(biāo)都未能實(shí)現(xiàn)，到火災(zāi)和洪水暗示氣候變化的未來(lái)可能意味著什么。不過(guò)，對(duì)我來(lái)說(shuō)，情況很簡(jiǎn)單。我們將解決氣候挑戰(zhàn)，因?yàn)榭蛻?hù)需要，員工需要，投資者需要。許多(但顯然不是所有)市、州、地區(qū)和國(guó)家層面的政策制定者都在推動(dòng)它，而那些頑固的反對(duì)者正在慢慢但肯定地失去控制。

這是個(gè)很多人很難接受的論點(diǎn)。氣候變化似乎是個(gè)為人類(lèi)完美設(shè)計(jì)的挑戰(zhàn)。要與之對(duì)抗，需要幾百個(gè)國(guó)家和幾十億人的協(xié)調(diào)行動(dòng)，朝著一個(gè)看似抽象的目標(biāo)努力，而這個(gè)目標(biāo)幾十年后才能實(shí)現(xiàn)。在一個(gè)人們沒(méi)有耐心吃“方便面”的國(guó)家，對(duì)延誤的滿(mǎn)足似乎很陌生。

然而，從第二次世界大戰(zhàn)和冷戰(zhàn)到極地臭氧層變薄，以前的世界一直面臨艱難的全球挑戰(zhàn)。例如，人們往往會(huì)忘記冷戰(zhàn)有多么棘手;到20世紀(jì)70年代，似乎不像是一場(chǎng)可解決的沖突，而是一種永久的世界事務(wù)狀態(tài)。雙方都是笨拙的多元文化聯(lián)盟，最終幾十年來(lái)一直將大部分國(guó)民收入投資在武器系統(tǒng)和“面子”工程上。考慮到這些要求，這些聯(lián)盟可能已經(jīng)分裂，但它們已經(jīng)持續(xù)了40多年，直到柏林墻倒塌。同樣，在20世紀(jì)80年代中期，臭氧層上不斷增長(zhǎng)的空洞似乎就是生命的事實(shí)，但隨后世界各國(guó)迅速同意逐步停止生產(chǎn)和使用與消耗臭氧有關(guān)的化學(xué)物質(zhì)。在恢復(fù)臭氧層方面還有很長(zhǎng)的路要走，但對(duì)穩(wěn)定臭氧層和減少損害的“跨國(guó)承諾”是非凡的。

氣候變化是個(gè)跨國(guó)的、幾十年的問(wèn)題，我們也可以解決這個(gè)問(wèn)題。在某些令人驚訝的地方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)進(jìn)步的跡象。

行動(dòng)將會(huì)發(fā)生，而且很快

通常，當(dāng)人們認(rèn)為氣候行動(dòng)將戰(zhàn)勝否認(rèn)或拖延時(shí)，他們會(huì)指出這個(gè)問(wèn)題在年輕人中很突出。的確，至少在我的經(jīng)驗(yàn)中，對(duì)氣候變化的擔(dān)憂(yōu)經(jīng)常因“代溝”造成分歧。雖然老年人可以更加懷疑和不那么關(guān)心，但50歲及以下的人們將不得不生活在一個(gè)更“溫暖”的未來(lái)，他們更熱衷于采取行動(dòng)。

只有激情是不夠的。在我的教學(xué)生涯中，我很榮幸能和來(lái)自世界各地的學(xué)生一起工作。他們對(duì)老一代留給他們的“爛攤子”感到絕望，并決心解決它。他們能解決這個(gè)問(wèn)題：相信我，當(dāng)我告訴你，他們工作努力，聰明，專(zhuān)注。重要的是，他們正開(kāi)始在世界各地?fù)?dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，有能力采取行動(dòng)。

如果我擁有的唯一證據(jù)是后輩對(duì)挑戰(zhàn)的關(guān)注，可能會(huì)比現(xiàn)在更不自信。畢竟，做出必要改變的時(shí)機(jī)不是幾十年后，即當(dāng)前的一代領(lǐng)導(dǎo)人放棄權(quán)力的時(shí)候，而是現(xiàn)在和未來(lái)幾年。在我看來(lái)，行動(dòng)即將發(fā)生的最好、也是快速的跡象，是能源公司自己正在推動(dòng)變革。雖然現(xiàn)在悄無(wú)聲息，但隨著市場(chǎng)的呼聲越來(lái)越明顯，他們的呼聲也越來(lái)越高。

作為一個(gè)教授，我為一家大型清潔技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)基金提供咨詢(xún)服務(wù)，并在世界最大的能源公司之一ENGIE[3]擔(dān)任了三年首席科技官，使我得以了解企業(yè)世界正在做什么。我還教授能源行業(yè)高管的教育課程，了解職業(yè)生涯早期到中期的工程師和商業(yè)領(lǐng)袖們的需求。我知道他們都在給員工施加壓力，要求他們減少排放。例如，ENGIE承諾到2045年實(shí)現(xiàn)凈零排放，不僅包括它自身直接的排放，還包括其上游和下游活動(dòng)的所有排放。(我打賭他們提前達(dá)到了這個(gè)目標(biāo)。)在監(jiān)管機(jī)構(gòu)、投資者、員工和客戶(hù)的壓力下，其他公司也會(huì)效仿。

來(lái)自投資者的壓力是真實(shí)存在的。投資者在其投資決策中加入非金融標(biāo)準(zhǔn)，是日益增長(zhǎng)的趨勢(shì)。這種標(biāo)準(zhǔn)包括透明度、運(yùn)營(yíng)道德、公平勞動(dòng)待遇以及可持續(xù)性等因素。預(yù)計(jì)由這些環(huán)境、社會(huì)和治理(ESG)標(biāo)準(zhǔn)決定的投資將迅速增長(zhǎng)。據(jù)估計(jì)，到2025年，ESG的資產(chǎn)價(jià)值將達(dá)到50萬(wàn)億美元，占全球管理資產(chǎn)的三分之一。

結(jié)果呢?在美國(guó)，開(kāi)采煤礦很難獲得資金，而開(kāi)采新的大規(guī)模碳?xì)浠衔锏纳a(chǎn)也變得越來(lái)越困難和昂貴。石油和天然氣公司深知這一點(diǎn)，他們并沒(méi)有坐等ESG投資者拋棄他們，而是開(kāi)始尋找機(jī)會(huì)，利用他們的專(zhuān)業(yè)技能，實(shí)現(xiàn)低碳未來(lái)。

其中包括地?zé)崮艿南冗M(jìn)鉆探和地下測(cè)繪;通過(guò)捕獲、利用和封存進(jìn)行碳管理;氫氣生產(chǎn)、運(yùn)輸和使用，以及海上風(fēng)能和太陽(yáng)能生產(chǎn)能力。

這不是我的猜測(cè)。去年夏天，一家價(jià)值數(shù)十億美元的石油和天然氣勘探和生產(chǎn)公司打電話(huà)給我，想了解一些情況。用他們的話(huà)說(shuō)，他們認(rèn)為還剩下五到六年的時(shí)間，而不是二、三十年。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，速度是至關(guān)重要的：他們想讓石油和天然氣更好，通過(guò)石油和天然氣更好賺錢(qián)，然后用這些錢(qián)徹底擺脫石油和天然氣。

某些歐洲的石油和天然氣公司，如奧斯特能源(Ørsted)，已經(jīng)做出改變。該公司原名丹麥?zhǔn)秃吞烊粴夤荆F(xiàn)在是世界上最大的海上風(fēng)電開(kāi)發(fā)商。其他公司，如Equinor(以前稱(chēng)為挪威國(guó)家石油公司)現(xiàn)在正處于轉(zhuǎn)型階段。

我還每周至少接到一次來(lái)自大型實(shí)體代表的電話(huà)或電子郵件——你認(rèn)識(shí)的公司，價(jià)值數(shù)十億美元的公司，美國(guó)歷史上一些最重要的碳?xì)浠衔锛易?mdash;—詢(xún)問(wèn)如何趕上能源轉(zhuǎn)型。 正如一位打電話(huà)的人所說(shuō)，‘火車(chē)已出站’。 這些化石燃料家族的第三代和第四代，不想成為依靠遺產(chǎn)失去家族財(cái)富的人。 他們希望成為未來(lái)的一部分，理解未來(lái)是低碳的。 他們覺(jué)得自己行動(dòng)遲緩，匆匆忙忙。

在可再生能源、儲(chǔ)能、碳捕獲利用與封存、制氫、新基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域，大量投資已悄然流入，甚至更多的投資即將涌入。 這筆錢(qián)的數(shù)額驚人。在我看來(lái)，這種趨勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)。 這是一場(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始的“雪崩”，無(wú)法阻止或逆轉(zhuǎn)。

唯一的問(wèn)題是誰(shuí)領(lǐng)先

我與一個(gè)價(jià)值20億美元的清潔技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資基金合作，幫助它們篩選技術(shù)，辨識(shí)企業(yè)家。從那個(gè)角度看，我不僅感到樂(lè)觀(guān)：還有許多很‘棒’的想法。在過(guò)去一、二十年里，風(fēng)能和太陽(yáng)能的價(jià)格已大幅下跌，在某些情況下，建造新的零碳發(fā)電資產(chǎn)，比保持現(xiàn)有的、已經(jīng)付費(fèi)的燃煤電廠(chǎng)的建設(shè)和運(yùn)行的成本還低很多。在不違反保密協(xié)議的情況下，我可以告訴你們，其他技術(shù)，諸如制氫的新方法、具有創(chuàng)新化學(xué)方法的電池、聰明的電氣化運(yùn)輸技術(shù)和大規(guī)模儲(chǔ)熱技術(shù)，都將產(chǎn)生同樣的影響。我們只需要澄清市場(chǎng)規(guī)則，打開(kāi)投資的‘龍頭’，然后觀(guān)察它們‘流動(dòng)’。

專(zhuān)家觀(guān)察過(guò)去幾十年內(nèi)碳排放的軌跡，而在絕望中認(rèn)輸，應(yīng)看看1960、1970和1980年代的環(huán)境問(wèn)題，像洛杉磯(Los Angeles)持續(xù)的煙霧、克利夫蘭(Cleveland)“可燃”的凱霍加河、美國(guó)東部遭遇的酸雨, 以及臭氧層空洞。 起初，憤怒的市民與行業(yè)領(lǐng)袖發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，而政策制定者則被動(dòng)地坐在一旁。 然而，隨著時(shí)間的推移，人們找到了解決辦法，可以開(kāi)始再利用。今天，每一個(gè)環(huán)境危機(jī)都得到了顯著的改善。

我們也會(huì)使大氣恢復(fù)到工業(yè)化前的溫室氣體成分。這意味著要超凈零排放。我們需要進(jìn)行負(fù)碳排放，從大氣中去除二氧化碳，清理200年來(lái)的排放。固體和液體形式的污染導(dǎo)致美國(guó)建立廢物管理行業(yè)和水與廢水處理系統(tǒng)，每年價(jià)值幾百億美元，員工數(shù)十萬(wàn)人。氣候恢復(fù)將迫使建立大氣碳管理行業(yè)，從而創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)。

但對(duì)今天的化石燃料公司，我對(duì)氣候的樂(lè)觀(guān)態(tài)度意味著什么?這取決于它們是否有能力參與、而不是反對(duì)能源轉(zhuǎn)型。

一方面，電力公司、可再生能源公司、材料公司、數(shù)據(jù)公司和采礦業(yè)會(huì)蓬勃發(fā)展。重建我們的經(jīng)濟(jì)，是個(gè)數(shù)萬(wàn)億美元的機(jī)會(huì)，這些領(lǐng)域的公司將發(fā)揮很大作用。

相反，對(duì)煤炭的需求將減少到“臨界”需求，主要是冶金和材料用途，如煉鋼、碳過(guò)濾器和水泥。幾家煤炭公司可以此存活下來(lái)，但煤炭作為世界電網(wǎng)主要燃料的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。

我相信，石油和天然氣可以有美好的未來(lái)，但前提是這個(gè)行業(yè)選擇利用其專(zhuān)業(yè)知識(shí)，開(kāi)發(fā)清潔的能源(包括石油和天然氣，如果它們的排放在排放點(diǎn)或大氣中其他地方得到管控)。

的確，美國(guó)國(guó)內(nèi)有些獨(dú)立的石油和天然氣公司堅(jiān)持反對(duì)這一潮流。他們將難以獲得融資或招聘和留住人才。最好的年輕工人有選擇，以我所見(jiàn)，他們寧愿選擇為一家薪酬更高、承諾凈零、股票在增值的科技公司工作，也不愿為他們認(rèn)為有問(wèn)題、市值不斷下降的公司工作。

股價(jià)下跌并不是理論上的問(wèn)題。在過(guò)去的10年里，標(biāo)準(zhǔn)普爾石油和天然氣勘探和生產(chǎn)選擇行業(yè)指數(shù)年均下降6.67 %。相比之下，公用事業(yè)公司的年增長(zhǎng)率為6.84 %，標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)的年增長(zhǎng)率為12.26 %，這表明石油和天然氣造成的困難不是整個(gè)能源行業(yè)的問(wèn)題。

從根本上說(shuō)，企業(yè)都想賺錢(qián)，而石油和天然氣行業(yè)在近代歷史上并不像上個(gè)世紀(jì)那樣，是個(gè)賺錢(qián)或創(chuàng)造價(jià)值的行業(yè)。 由于石油和天然氣公司的股價(jià)停滯不前，員工推遲退休，使員工的薪酬頭重腳輕，公司更難用新的創(chuàng)意，補(bǔ)充員工。

氣候解決方案正在迅速出現(xiàn)，因?yàn)榭蛻?hù)要求它，投資者要求它，員工也要求它。這條道路清晰無(wú)誤。忽視這些壓力的公司將“自擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)”。

現(xiàn)在唯一的問(wèn)題是哪些公司，哪些國(guó)家領(lǐng)先。美國(guó)仍然可以領(lǐng)先。德克薩斯，這個(gè)與石油工業(yè)緊密相連的州，仍有可能領(lǐng)先。行動(dòng)最快、最聰明的國(guó)家和公司將會(huì)賺到很多錢(qián)。否認(rèn)者和落后者將會(huì)輸?shù)舯荣悺Ｗ鳛槊绹?guó)人和德州人，我希望我們不要站在落后者一邊。

但即使德克薩斯州和美國(guó)愚蠢地錯(cuò)過(guò)了氣候行動(dòng)的機(jī)會(huì)，世界上仍然有人會(huì)解決這個(gè)問(wèn)題。這一點(diǎn)很清楚。相信我，我們能行。遏制和扭轉(zhuǎn)氣候危機(jī)的迅速行動(dòng)將令人震驚。它給了我希望。

這就是為什么我是個(gè)氣候樂(lè)觀(guān)主義者。

資料與注釋

1 Michael E. Webber，Climate of Optimism，ASME，F(xiàn)eb 1, 2022。

2 蘭德?tīng)?middot;門(mén)羅(Randall Munroe)，(1984年10月17日—)，美國(guó)漫畫(huà)家、作家、工程師、科學(xué)理論家，網(wǎng)絡(luò)漫畫(huà)xkcd的創(chuàng)作者。他和網(wǎng)絡(luò)漫畫(huà)已經(jīng)發(fā)展了一個(gè)龐大的粉絲群。大學(xué)畢業(yè)后不久，他就成了一名職業(yè)網(wǎng)絡(luò)漫畫(huà)藝術(shù)家。

3 ENGIE，歐洲一家跨國(guó)的能源公司，總部位于法國(guó)巴黎。主要業(yè)務(wù)發(fā)電、配電、天然氣和可再生能源領(lǐng)域。